2017 m. rugpjūčio 11 d. Estijos aplinkos ministerija patvirtino Harju, Raplos ir Pernu savivaldybių poveikio aplinkai vertinimą (PAV). Pasak ministerijos, PAV atitinka reikalavimus, o maršruto poveikis buvo įvertintas tinkamai.
Vertinimo patvirtinimas yra viena iš būtinųjų Rail Baltica tiesimo projekto Estijoje sąlygų. Tai leis pereiti prie paskutinio šalies planavimo etapo.
„Ateityje dėl Rail Baltica šiaurės–pietų transportavimo kryptis bus gerokai ekologiškesnė. Mums labai svarbu, kad projekto plėtros metu poveikis aplinkai būtų minimalus, o siūlomos poveikio mažinimo priemonės leistų kuo labiau aplinką apsaugoti. Patvirtintas Estijos PAV tam suteikia tvirtą pagrindą“, – sakė Indrek Orav, OÜ „Rail Baltic Estonia“ generalinis direktorius.
Estijoje Rail Baltica PAV nuo panašių projektų skiriasi tuo, kad yra gerokai detalesnis, parengtas atlikus išsamesnę analizę. Vienu metu dirbo keli inžinieriai, taigi poveikis buvo įvertinas detaliau nei savivaldybės plano bendruoju lygmeniu. Viso proceso metu glaudžiai bendradarbiavo skirtingos valstybinės agentūros.
Kalbant apie situaciją kitose Baltijos šalyse, reikia pažymėti, kad Latvijos Rail Baltica ruožo PAV buvo patvirtintas pernai. Latvijos vyriausybė maršrutą patvirtino 2016 m. rugpjūtį, Rail Baltica projektui buvo suteiktas nacionalinės svarbos statusas.
Lietuvoje Strateginis pasekmių aplinkai vertinimas ir visas PAV buvo parengti kartu su erdviniu planu „LT ir LV valstybinė siena–Kaunas RRT Palemonas“ ruožui, jie buvo patvirtinti 2017 m. sausį. Kitų tarptautinio Rail Baltica projekto ruožų Lietuvoje SPAV ir PAV bus parengti artimiausiais metais.