2018 m. sausio 23 d. Rail Baltica projektą įgyvendinančios institucijos surengė spaudos konferenciją, kurios metu pristatė Rail Baltica projekto įgyvendinimo eigą trijose Baltijos šalyse ir kitų metų planus. Eigą pristatė AS „RB RAIL“ valdybos pirmininkė Baiba Rubesa, AB „Lietuvos geležinkeliai“ Rail Baltica koordinavimo skyriaus direktorius Arenijus Jackus, SIA „Eiropas Dzelzceļa Līnijas“ plėtros ir bendradarbiavimo skyriaus direktorius Agnis Driksna ir OU „Rail Baltic Estonia“ generalinė direktorė Riia Sillave.
Spaudos konferencijos metu Baiba Rubesa pabrėžė keturis svarbiausius 2017 m. pasiektus tikslus. „Pirmiausia, visi trys Baltijos šalių parlamentai ratifikavo tarpvyriausybinę Rail Baltica projekto sutartį ir patvirtino ilgalaikį įsipareigojimą Rail Baltica projekto plėtrai. Taip pat „Ernst & Young“ ir „Atkins“ tarptautinių ekspertų pateikta Globalaus Rail Baltica projekto sąnaudų-naudos analizė (CBA), paremta ES CBA gairėmis, parodė, kad projektas yra finansiškai naudingas ir gyvybingas, o pamatuojamoji nauda bus didesnė nei sąnaudos. Investavus 5,8 mlrd. EUR, numatomas 16,2 mlrd. EUR pelnas, taigi naudos gavėjai turi tvirtą pagrindą skatinti projekto plėtrą. Trečia, iki 2017 m. pabaigos Rail Baltica įgyvendinančios institucijos, dirbdamos kartu, sugebėjo pereiti į Rail Baltica projektavimo etapą visose trijose Baltijos šalyse. Ketvirta, 2017 m. buvo pateikta trečioji „Connecting Europe“ priemonės finansavimo paraiška projekto įgyvendinimui, ES sulaukusi teigiamo sprendimo ir paskatinusi visas šalis rengtis Finansavimo sutarties pasirašymui. Reikia atkreipti dėmesį, kad paskutiniame CEF konkurse Europos Komisija pirmą kartą be nacionalinio indėlio skyrė papildomą 19 mln. EUR finansavimą, taip parodydama tvirtą paramą Rail Baltica projektui“, sakė Baiba Rubesa.
2017 m. AS „RB RAIL“ vadovai pagal nacionalinius ir ES norminius reikalavimus bei tarptautinius megaprojektų vykdymo standartus nustatė minimalius Bendrųjų viešųjų pirkimų gairių kriterijus. Be to, visiems Rail Baltica konkursams buvo parengti bendrieji sutarčių šablonai. 2017 m. AS „RB RAIL“ paskelbė 28 konkursus, iš kurių 21 baigėsi priimant sprendimus, trys buvo pradėti iš naujo, kadangi kandidatai nebuvo pakankamai kvalifikuoti, o viename konkurse pasiūlyta paslaugos kaina viršijo sutarties vertę.
„Mūsų darbas su viešaisiais pirkimais remiasi skaidrumo principais. Praėjusiais metais buvo svarbu užmegzti kontaktus su galimais klientais, sukurti vienodas galimybes visiems – mes organizavome pramonės Tiekėjų dienas, pristatėme viešųjų pirkimų naujienlaiškius ir nurodėme konkurso dalį keturiomis kalbomis, kad informaciją būtų galima pasiekti skaidriai“, sakė B. Rubesa.
Kadangi Rail Baltica projekto eiga perėjo į projektavimo etapą, pagrindinis šių metų tikslas yra Rail Baltica projektavimo rezultatas. Darbo rezultatas turi būti išsamus preliminarus techninis projektas trijose šalyse, t. y. nacionalinių studijų apibendrinimas siekiant sukurti nuoseklų geležinkelio koridorių. Šiais metais bus baigtas išsamiojo techninio projekto konkursas Estijoje, iš dalies Latvijoje ir Lietuvoje. Išsamusis techninis projektas kai kuriems ruožams bus parengtas šių metų vasarą. Tikimasi, kad visas išsamus techninis projektas bus baigtas 2020 m.
„Darbas bus tęsiamas, kol bus pristatytos pagrindinės studijos – veiklos planas, globalaus Rail Baltica projekto verslo planas, kelios techninės studijos, vizualinės gairės, poveikio klimatui vertinimas ir kitos ataskaitos – tiekėjų rinkos studijos, komercializacijos studijos, BIM strategija“, paaiškino B. Rubesa.
Tęsiama ruožo Kaunas / Palemonas–Lietuvos / Lenkijos siena atnaujinimo galimybių studija. Šiuo metu studijos tiekėjas pateikė antrąją tarpinę ataskaitą, kurioje palygino alternatyvias šio ruožo galimybes pasiekti norimą greitį ir pajėgumą bei kitus reikalavimus, kad jie visiškai įgyvendintų Globalaus projekto apibrėžimą, techninius parametrus ir galiojančius TSI. Tikimasi, kad ataskaita bus baigta iki šių metų pirmojo ketvirčio pabaigos. Planuojama, kad antroji pagrindinė studija – infrastruktūros valdymo studija – bus baigta ir pristatyta Baltijos naudos gavėjams šią vasarą, kad pastarieji galėtų priimti sprendimą iki 2018 m. pabaigos.
Baiba Rubesa pabrėžė, kad kita svarbi sritis šiais metais yra tvaraus Globalaus Rail Baltica projekto finansavimo užtikrinimas. Tai reiškia CEF 3 Finansavimo sutarties darbo užbaigimą, projekto skatinimo tęsimą užtikrinant intensyvų bendrojo finansavimo santykį kitoje daugiametėje finansavimo struktūroje kartu su visais naudos gavėjais, ilgalaikio verslo plano įgyvendinimo pradžia bei ilgalaikio RAIL BALTICA finansavimo modelio rengimą.
„Šiais metais stiprinsime bendradarbiavimą su Lenkija ir Suomija, skirsime dėmesį būsimiems verslo klientams, skatinsime Rail Baltica skaitmenizacijos ir inovacijų strategiją, koncentruosimės ties galimybėmis įgyvendinti projektą ir sutaupyti daugiau išteklių. Kaip ir 2017 m., visur, kur galima, ieškosime masto ekonomijos ir užtikrinsime mažesnes šio projekto išlaidas“, sakė Baiba Rubesa.